本文為《胡自強：此心安處，是中國》系列連載的第五篇。

美的集團董事長兼總裁方洪波曾說：“一個企業(yè)能走多遠(yuǎn)，取決于企業(yè)的格局能承載多少人的夢想?！?/p>

胡自強選擇了美的作為實現(xiàn)理想的平臺。他能得償所愿嗎？胡自強不肯做任何輕率的決定。經(jīng)過幾次與美的接觸之后，2012年3月的一天，胡自強與時任美的制冷家電集團CEO的方洪波在江蘇無錫見了面。

當(dāng)時的方洪波，雖然身份仍是美的制冷家電集團CEO，但已經(jīng)被何享健明確為接班人。早在2011年，何享健就對外宣布方洪波將接任美的集團董事長。與胡自強見面時的方洪波，正在內(nèi)心構(gòu)建美的嶄新的未來。

“方總打動了我。”回憶起這次見面，胡自強說，“方總當(dāng)時在美的空調(diào)事業(yè)部提出‘產(chǎn)品領(lǐng)先、效率驅(qū)動、全球運營’三大戰(zhàn)略主軸，我覺得可以給美的一個更美的未來，也讓我有了用武之地?！?/p>

當(dāng)時的美的，雖然對高端人才有無限的渴求，但在薪酬機制上，還無法與今天的美的同日而語——胡自強加盟，美的能夠提供的薪酬只與三星相當(dāng)。一心想到中國企業(yè)的胡自強，并未再就此事提出更多要求。當(dāng)時，也有其他跨國企業(yè)向胡自強伸出橄欖枝，但胡自強沒有答應(yīng)?！拔蚁氲街袊髽I(yè)去，這個愿望沒有變過。”胡自強說。2012年6月1日，胡自強出任小天鵝主管研發(fā)的副總經(jīng)理，開始了自己的夢想之旅。

2008年，美的以16.8億元收購無錫國聯(lián)集團持有的小天鵝24.01% A股股份的方式入主小天鵝。2019年，中國證監(jiān)會核準(zhǔn)批復(fù)關(guān)于美的集團換股吸收合并無錫小天鵝股份有限公司。2012年，美的正處在通過各種方式增持小天鵝的過程中，當(dāng)時美的直接或間接持股小天鵝40%左右。

胡自強選擇小天鵝作為加入美的的第一站，緣于他與方洪波的一次對話。

方洪波問胡自強：“你是愿意來美的集團，還是去冰箱或是洗衣機？”對于這個選擇題，胡自強自己是有過深思熟慮的。

2003~2005年，胡自強代表GE家電，作為GE家電與小天鵝合作的大滾筒洗衣機項目的項目經(jīng)理，與小天鵝人一起奮斗了兩年。對于小天鵝這家企業(yè)和人，他都非常熟悉。他堅信，把小天鵝作為在美的職業(yè)生涯的起步，可以快速進行研發(fā)體系的改革，可以快速推動自己的研發(fā)理念，可以快速看到成果落地。有了可以見到的成果，才能讓自己的理念在整個美的得到認(rèn)可。

當(dāng)然，選擇了小天鵝，也意味著胡自強沒有給自己留退路——如果在自己最為熟悉的美的洗衣機事業(yè)部都做不好，在美的就不會再有發(fā)展的空間。

這個選擇，無疑體現(xiàn)了胡自強強烈的自信，以及他一直奉行的“求實務(wù)真”的行為方式。

 

提升工業(yè)設(shè)計能力，成為美的集團的樣板

在胡自強看來，2012年的小天鵝，存在這幾個問題——產(chǎn)品競爭力不足，包括產(chǎn)品外觀設(shè)計，系列化產(chǎn)品性能和可靠性等；核心技術(shù)能力不足；研發(fā)體系建設(shè)滯后。這些也將是他在小天鵝工作的重點。

胡自強在小天鵝任職不到兩年。對于這段時光，有很多人這樣總結(jié)：“在這段時間里，他在小天鵝搭的研發(fā)架構(gòu)，正是他后來在美的集團層面推動的‘四級研發(fā)體系’和‘三個一代’的雛形。2015年、2016年開始，小天鵝洗衣機在市場上的產(chǎn)品力開始顯現(xiàn)，這也通證明，胡博士搭建這個研發(fā)體系的思路，對于企業(yè)的研發(fā)創(chuàng)新，是行之有效的?！?/p>

2012年9月，美的洗衣機事業(yè)部第一屆工業(yè)設(shè)計大賽評審現(xiàn)場

對于“四級研發(fā)體系”，胡自強在三星的時候已經(jīng)有過相應(yīng)的實踐?！叭齻€一代”，則指的是“研究一代，儲備一代，開發(fā)一代”，這是今天整個美的集團實施的研發(fā)模式。而這樣的研發(fā)模式，來源于胡自強任職小天鵝時產(chǎn)品研發(fā)需求的實踐。

小天鵝當(dāng)時的產(chǎn)品研發(fā)需求，主要是兩個方面：一是急需快速提升現(xiàn)有產(chǎn)品的競爭力；二是做好未來產(chǎn)品的規(guī)劃和產(chǎn)品平臺。胡自強采取的策略是“兩手都要硬”。一方面，通過對現(xiàn)有產(chǎn)品的改善，迅速提升小天鵝產(chǎn)品在市場上的競爭力；另一方面，做好中長期規(guī)劃，搭建未來產(chǎn)品平臺。

2012年9月，美的洗衣機事業(yè)部第一屆工業(yè)設(shè)計大賽頒獎儀式

對現(xiàn)有產(chǎn)品的改善，胡自強主要從產(chǎn)品外表和內(nèi)核兩方面入手，即解決用戶對產(chǎn)品的“第一眼評價”和真正的產(chǎn)品性能和可靠性。

解決用戶“第一眼評價”問題，關(guān)鍵在工業(yè)設(shè)計。胡自強剛剛在小天鵝上任時，由于小天鵝內(nèi)部實行產(chǎn)品部制的組織架構(gòu)，工業(yè)設(shè)計人員基本分屬各個產(chǎn)品部，加上當(dāng)時“美的系”洗衣機品牌眾多，工業(yè)設(shè)計師水平又參差不齊，造成產(chǎn)品在工業(yè)設(shè)計上比較混亂?！笆袌錾嫌幸话俣嗫町a(chǎn)品，根本看不出其中有相通的設(shè)計元素?！币晃挥嘘P(guān)人員評價說。

“當(dāng)時小天鵝的產(chǎn)品與產(chǎn)品之間從設(shè)計上沒有任何關(guān)聯(lián)和統(tǒng)一性。僅滾筒洗衣機的門封就有幾十款?！币晃划?dāng)時小天鵝的研發(fā)人員說。當(dāng)時，他們在小天鵝的廠區(qū)內(nèi)找了一棟沒有用的“小白樓”，把產(chǎn)品的零部件攤在地上?！澳莻€場面非?！畨延^’?！边@位研發(fā)人員說，“后來，我們就開始推零部件的標(biāo)準(zhǔn)化，推控制面板和軟件平臺的整合，推外觀的系列化?！?/p>

胡自強首先對設(shè)計團隊進行了整合，以便于建立統(tǒng)一的工業(yè)設(shè)計標(biāo)準(zhǔn)，形成統(tǒng)一的風(fēng)格和品牌屬性。

2013年12月，美的洗衣機事業(yè)部第二屆工業(yè)設(shè)計大賽

在此基礎(chǔ)上，工業(yè)設(shè)計團隊開始研究每個品牌的品牌哲學(xué)?！氨热绫确鹄@個品牌，它的目標(biāo)人群是怎樣的，這個人群有哪些心智特性，再把這些特性融入設(shè)計語言中，形成可感知的視覺化元素，塑造了品牌視覺形象及設(shè)計規(guī)范。”時任小天鵝工業(yè)設(shè)計負(fù)責(zé)人的張海龍介紹說，“之后，該設(shè)計理念識別逐步擴展到用戶體驗設(shè)計及服務(wù)設(shè)計領(lǐng)域，逐步形成了小天鵝以設(shè)計引領(lǐng)的系統(tǒng)創(chuàng)新設(shè)計方法與設(shè)計管理文化，即從品牌哲學(xué)出發(fā)，通過統(tǒng)一的設(shè)計元素架構(gòu)了品牌、設(shè)計與用戶之間的聯(lián)系?！?/p>

張海龍回憶，大概用了兩年時間，小天鵝工業(yè)設(shè)計，從雜亂無章到形成獨特的品牌化、系列化產(chǎn)品形象?！霸僖膊皇菑那澳菢?，設(shè)計師喜歡怎么設(shè)計就怎么設(shè)計了，而是融入了更深刻的品牌理解與設(shè)計表達?！?/p>

對于提升工業(yè)設(shè)計師的水平，胡自強采取了加強對外合作，在實踐中去鍛煉提升的辦法?！斑@讓整個團隊有了脫胎換骨的變化。”張海龍評價說。

在此之前，小天鵝的工業(yè)設(shè)計雖有對外合作項目，但采取的方式，就是“要結(jié)果”。而胡自強采取的方式，是把小天鵝的工業(yè)設(shè)計人員作為委外設(shè)計項目團隊成員，與外部力量深度融合?！斑@可以讓工業(yè)設(shè)計師直接參與其中，明白了別人怎么做，為什么這么做，掌握了工業(yè)設(shè)計的底層邏輯。”張海龍說。

為此，胡自強也給予工業(yè)設(shè)計團隊大量的資源作支持。當(dāng)時，為了提升小天鵝工業(yè)設(shè)計水平，對外合作對象由國內(nèi)設(shè)計公司轉(zhuǎn)向更加優(yōu)秀的海外設(shè)計團隊。讓張海龍印象深刻的是，當(dāng)時小天鵝派出第一批一共4個團隊，參與到韓國設(shè)計團隊的項目全程之中。“設(shè)計師們一下子打開了眼界，徹底打破了傳統(tǒng)的禁錮，設(shè)計能力得到迅速提升?！睆埡｝埥榻B，這第一批共十幾名工業(yè)設(shè)計師，如今都已經(jīng)成為小天鵝工業(yè)設(shè)計的中堅力量。

有了第一批，就有第二批、第三批……后來，這種合作方式成為小天鵝工業(yè)設(shè)計對外合作的常態(tài)合作方式。

這支工業(yè)設(shè)計隊伍被胡自強迅速“投放”到新產(chǎn)品平臺的設(shè)計上。當(dāng)時，小天鵝正在開發(fā)波輪洗衣機全新平臺“6188”。工業(yè)設(shè)計團隊做了大量調(diào)研，將小天鵝的品牌形象定義為“專業(yè)品牌”。圍繞這4個字，工業(yè)設(shè)計師們嘗試了各種設(shè)計要素去表達。

讓人欣喜的是，“6188”平臺產(chǎn)品一經(jīng)推出，就得到了市場的認(rèn)可。更讓人欣喜的是，2015年，“6188”獲得了當(dāng)年的紅點至尊大獎（Best of the Best）。這在整個美的集團都引起了不小的轟動。不僅如此，2015年，也成為小天鵝有史以來工業(yè)設(shè)計獲得國際大獎最多的一年。

“6188”工業(yè)設(shè)計的大獲成功，進一步奠定了小天鵝洗衣機產(chǎn)品形象的PI元素，整整影響了兩代主銷產(chǎn)品。

更為重要的是，這讓小天鵝工業(yè)設(shè)計團隊的信心倍增，整個團隊的精神面貌與兩年前相比，已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化?！捌放谱R別越來越清晰，設(shè)計元素得到統(tǒng)一。這些變化帶來的另一個優(yōu)勢是，設(shè)計標(biāo)準(zhǔn)化提升了設(shè)計效率，也意味著產(chǎn)品品質(zhì)與盈利能力得到了進一步的保障?！睆埡｝堈f。

小天鵝工業(yè)設(shè)計團隊的變革和成功，逐步輻射到整個美的集團。其他事業(yè)部紛紛來小天鵝進行交流。后來，胡自強到美的集團出任美的中央研究院院長時，也將小天鵝的這一套做法帶到美的集團，在美的中央研究院成立了工業(yè)設(shè)計中心，讓整個集團的工業(yè)設(shè)計慢慢得到規(guī)范。從這一點來看，小天鵝就像是一塊試驗田，它的成功，對美的集團都影響深遠(yuǎn)。

2013年12月，美的洗衣機事業(yè)部第二屆工業(yè)設(shè)計大賽評審

對工業(yè)設(shè)計團隊的整理和提升，推動產(chǎn)品外觀系列化，是胡自強在小天鵝推產(chǎn)品系列化、標(biāo)準(zhǔn)化最為典型的一個案例。實際上，除了工業(yè)設(shè)計外，胡自強還大力推進了零部件的標(biāo)準(zhǔn)化，推動了電控平臺軟硬件和控制面板的標(biāo)準(zhǔn)化?！霸谶@樣的改善之中，產(chǎn)品的系統(tǒng)化的、平臺化的設(shè)計思路也逐漸形成。后來，胡自強力推的滾筒洗衣機新品平臺‘510平臺’，之所以到今天仍然是小天鵝的主銷平臺，很關(guān)鍵的一方面，是得益于這樣的系列化、標(biāo)準(zhǔn)化、平臺化的設(shè)計思路?！币晃划?dāng)時的研發(fā)人員評價說。

從研發(fā)端“強健”性能和質(zhì)量

現(xiàn)有產(chǎn)品改善，還有一個關(guān)鍵點是質(zhì)量和性能的提升。當(dāng)時小天鵝質(zhì)量管理負(fù)責(zé)人吳雪梅回憶：“研發(fā)體系給予質(zhì)量部門很大支持。胡總一直有一個理念，就是出現(xiàn)質(zhì)量問題，首先要從研發(fā)的根源上去考慮，并從設(shè)計上來規(guī)避。他認(rèn)為，如果洗衣機設(shè)計得夠好，大部分質(zhì)量問題都可以得到解決。”所以，每當(dāng)市場上產(chǎn)品質(zhì)量出現(xiàn)問題，質(zhì)量部門首先會向研發(fā)部門反饋信息。“胡博士總是第一時間派出人來支持，不但能解決現(xiàn)有問題，還會在后期產(chǎn)品開發(fā)時把問題迭代掉。這樣的持續(xù)改善，讓產(chǎn)品質(zhì)量得到明顯提升。”這其中，就包括滾筒洗衣機的“走路跳舞”問題、噪聲大問題，還有一些海外區(qū)域市場的特殊問題。

“在質(zhì)量上，當(dāng)時用戶投訴比較多的是振動噪聲問題，但是經(jīng)過持續(xù)改善，兩年后，小天鵝產(chǎn)品基本就處于行業(yè)領(lǐng)先的位置了。”一位有關(guān)人員回憶說。為了改善噪聲問題，研發(fā)人員往往會一直追蹤到零部件的檢測檢驗，以及制造工藝的一些問題?！胺駝t改不下去?！边@位有關(guān)人士回憶說。改善產(chǎn)品的振動噪聲問題，主要有三個步驟。第一個是降低噪聲源噪聲和減少振動響應(yīng)。第二個是增加系統(tǒng)的穩(wěn)定性。“后來，我們連洗衣機的底腳都換掉了?！币晃划?dāng)時的研發(fā)人員回憶說。第三個是強調(diào)制造工藝的穩(wěn)定性?！拔覀冏龅搅嗽诓牧铣杀静惶嵘那闆r下，全面改善振動噪聲?！边@位研發(fā)人員回憶說，“這個過程中，我們開始大量使用仿真設(shè)計。比如，在增強系統(tǒng)穩(wěn)定性的設(shè)計過程中，小天鵝就引入了多自由度的動力仿真軟件?！?/p>

為了解決東南亞和中東地區(qū)洗衣機的電器易短路、不進水等問題以及波輪洗衣機的漏水和撞筒問題，胡自強與質(zhì)量人員一起去馬來西亞、印度尼西亞以及幾個中東國家的典型市場走訪。通過走訪，發(fā)現(xiàn)易短路是由于當(dāng)?shù)貧夂虺睗?，蚊蟲多、老鼠多易進入產(chǎn)品內(nèi)部等。“這些都可以通過設(shè)計改良得到比較徹底的解決，解決后，產(chǎn)品的用戶體驗?zāi)苡泻艽筇嵘??！眳茄┟氛f。同樣，漏水和撞筒問題也得到了徹底解決。

為了加強提升質(zhì)量的手段，胡自強還在研發(fā)體系建設(shè)了性能實驗室、用戶模擬實驗室等，并將研發(fā)部門和質(zhì)量部門召集在一起，制訂相應(yīng)的測試標(biāo)準(zhǔn)?！靶√禊Z在積累了自己的經(jīng)驗后，還牽頭起草了一些相關(guān)的國家標(biāo)準(zhǔn)?！币晃挥嘘P(guān)人士介紹說。

現(xiàn)美的微清事業(yè)部研發(fā)負(fù)責(zé)人周福昌博士，當(dāng)時任小天鵝研發(fā)應(yīng)用技術(shù)負(fù)責(zé)人。據(jù)他回憶：“2012年6月25日，我加入了小天鵝。在胡總的指導(dǎo)下，著手建設(shè)專門技術(shù)部。這個部門很快從最初的1個人發(fā)展到20個人，專門技術(shù)部共分為5個模塊——振動噪聲、洗干性能、智能感知、仿真優(yōu)化以及核心部品。當(dāng)時的專門技術(shù)部，最主要的職責(zé)是聚焦攻克與洗衣機、干衣機產(chǎn)品性能相關(guān)的疑難雜癥，包括量產(chǎn)產(chǎn)品性能改善、新品性能開發(fā)、儲備平臺優(yōu)化設(shè)計、核心器件先行技術(shù)預(yù)研等方面。部門成立短短兩年間，產(chǎn)品振動噪聲市場不良率下降80%，有效解決的產(chǎn)品脫水過程中的碰撞、走路、跳舞、不脫水等問題。對歐洲出口的洗衣機性能從A+等級提升到行業(yè)最頂級的A+++還節(jié)能50%，干衣機性能從B等級提升到A等級。負(fù)載偏心量的識別精度從±500g提升到±50g。同時對洗衣機箱體、內(nèi)部系統(tǒng)、彈簧、阻尼器等進行了仿真優(yōu)化設(shè)計，整機帶載脫水最大振動下降為0.12mm以下?！?/p>

通過對產(chǎn)品質(zhì)量的持續(xù)改善，小天鵝洗衣機在市場上的占有率持續(xù)提升，小天鵝洗衣機在市場上擺脫了“家電下鄉(xiāng)”后期的市場疲軟的狀態(tài)。根據(jù)《電器》雜志連續(xù)幾年對洗衣機行業(yè)的報道，2012年前三季度，小天鵝品牌和美的品牌洗衣機的內(nèi)銷市場占有率總和為17.76%（2012年第12期《電器》雜志第23頁，《洗衣機業(yè)，“寒冬”轉(zhuǎn)型》）。到了2015年，兩大品牌在前三季度內(nèi)銷市場的占有率為24.65%。2016年前三季度，這一數(shù)據(jù)增至26.79%。（未完待續(xù)）